사찰 벽화이야기 - 심우도 [목우 (牧牛)]

목우 (牧牛)

< 채찍과 고삐를 늘 몸에서 떼지 말라 멋대로 걸어서 티끌세계에 들어갈까 두렵도다.

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잘 길들여서 온순해지면 고삐 잡지 않아도 저절로 사람을 따를 것이다.>

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소를 울타리에 가둬두고 키우는 곳이 목장牧場입니다. '칠 목牧'자는 놓아두고 기른다는 의미로, 그래서 소를 기르는 일을 '소를 친다'라고 합니다. 목우는 말 그대로 소를 풀숲에 자연스레 풀어놓고 기르는 일입니다. 거친 소가 이제 도망가지 않을 정도가 된 것이 동자의 자연스러운 모습에서도 엿볼 수 있습니다. 더는 밧줄도 보이지 않습니다. 잘 길들인 소가 더 이상 고삐를 잡지 않아도 주인의 걸음을 따르는 것과 같습니다.

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그럼에도 방심하지 말아야 합니다. 늘 째찍과 고삐를 몸에서 떼지 않아야 한다고 말한 이유는 우리 마음이 과거의 습성, 예전의 탐욕과 성냄 그리고 어리석었던 상태로 되돌아가지 않도록 스스로를 채찍질해야 한다는 의미입니다. 마음을 정말 마음대로 부릴 수 있게 되었을 때, 비로소 어떤 상황에서라도 흔들림이 없게 됩니다.

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그런데 가만히 보면 소의 몸통이 흰색과 짙은 누런색으로 나뉘어져 있습니다. 또 사찰벽화에 따라서 어떤 소는 머리만 희고 전체 몸통은 누렇거나 검게 물들었고, 또 어떤 소는 절반은 햐얗고 나머지 절반은 검게 그려놓은 경우도 볼 수 있습니다. 어둡게 칠해진 쪽은 여전히 번뇌에 물든 마음이 남아있는 정도를 의미합니다.

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반대로 흰색으로 그려진 부분은 마음이 길들여진 정도를 나타냅니다. 따라서 수행이 점차로 무르익어, 바른 마음, 본래의 순백한 상태로 되돌아가고 있는 과정을 소가 서서히 흰색으로 바뀌어 가는 것으로 표현하고 있습니다